حدث الرواية في لندن ، بين الأرستقراطيين الإنجليز ، في عام 1923 ، ويستغرق يومًا واحدًا فقط. جنبا إلى جنب مع الأحداث الحقيقية ، يتعرف القارئ على ماضي الأبطال ، بفضل "تيار الوعي".

كانت كلاريسا دالواي ، وهي اجتماعية تبلغ من العمر خمسين عامًا ، زوجة ريتشارد دالواي ، عضو البرلمان ، تستعد في الصباح للاستقبال المسائي القادم في منزلها ، والذي يجب أن يرحب به جميع أفراد المجتمع الراقي باللغة الإنجليزية. تغادر المنزل وتتوجه إلى متجر الزهور ، مستمتعة بالنضارة في صباح يونيو. في الطريق ، تلتقي هيو ويتبريد ، التي عرفتها منذ الطفولة ، تحتل الآن منصبًا رفيعًا في القصر الملكي. كما هو الحال دائمًا ، فقد صُدم بمظهره الأنيق والمفرط. قمعها هيو دائما قليلا ؛ بجانبه ، تشعر أنها تلميذة. تتذكر كلاريسا دالواي أحداث شبابها البعيد عندما عاشت في بورتون ، وبيتر والش ، الذي كان يحبها ، كان دائمًا مرعوبًا عند رؤية هيو وأكد له أنه ليس لديه قلب ، ولا عقل ، ولكن فقط الأخلاق. ثم لم تتزوج بيتر بسبب شخصيته الصعبة للغاية ، ولكن الآن لا ، لا ، نعم ، وستفكر في ما سيقوله بيتر إذا كان قريبًا. تبدو كلاريسا شابة إلى ما لا نهاية ، ولكنها في نفس الوقت قديمة بشكل غير قابل للتعبير.

تذهب إلى محل لبيع الزهور وتلتقط باقة. في الشارع ، يُسمع صوت مشابه للطلقة. لقد اصطدمت بالرصيف سيارة واحدة من "أهم" الأشخاص في المملكة - أمير ويلز ، الملكة ، وربما رئيس الوزراء. في هذا المشهد ، هناك سيبتيموس وارن سميث ، وهو شاب يبلغ من العمر ثلاثين عامًا شاحبًا ، في إصبع مهترئ ومثل هذا القلق في عينيه البنية ، لدرجة أن من ينظر إليه يشعر بالقلق أيضًا على الفور. يمشي مع زوجته لوكريتيا ، التي أحضرها من إيطاليا قبل خمس سنوات. قبل ذلك بقليل ، أخبرها أنه سوف ينتحر. إنها تخشى ألا يسمع الناس كلماته ، وتحاول إبعاده بسرعة عن الرصيف. غالبًا ما تحدث له نوبات عصبية ، لديه هلوسات ، يبدو له أن الموتى يظهرون أمامه ، ثم يتحدث إلى نفسه. لم يعد بمقدور Lucretia تحمل هذا. إنها منزعجة من الدكتورة دوم ، التي تؤكد: كل شيء على ما يرام مع زوجها ، ولا شيء خطير على الإطلاق. إنها تشفق على نفسها. هنا ، في لندن ، هي وحدها تمامًا ، بعيدًا عن عائلتها ، الأخوات ، اللواتي ما زلن في ميلانو في غرفة مريحة ويصنعن قبعات من القش ، كما فعلت قبل الزفاف. والآن لا يوجد أحد لحمايتها. لم يعد زوجها يحبها. لكنها لن تخبر أحدا أنه مجنون.

دخلت السيدة دالاوي بالورود إلى منزلها ، حيث كان الخدم يتجولون منذ فترة طويلة ، ويجهزونه لحفل الاستقبال المسائي. بالقرب من الهاتف ، ترى ملاحظة توضح من خلالها أن السيدة بروتن اتصلت وأردت معرفة ما إذا كان السيد دالواي سيتناول الإفطار معها اليوم. لم تدعها السيدة بروتن ، هذه السيدة البارزة ذات النفوذ ، كلاريسا. ترتفع كلاريسا ، التي رأسها مليء بالأفكار القاتمة عن زوجها وحياتها الخاصة ، إلى غرفة نومها. تتذكر شبابها: بورتون ، حيث عاشت مع والدها ، صديقتها سالي سيتون ، فتاة جميلة وحيوية ومباشرة ، بيتر والش. تخرج ثياباً خضراء من الخزانة ، والتي سترتديها في المساء والتي يجب إصلاحها ، لأنها تنفجر في خط التماس. تبدأ كلاريسا الخياطة.

فجأة يرن جرس باب من الشارع. بيتر والش ، وهو الآن رجل يبلغ من العمر اثنين وخمسين عامًا ، وعاد لتوه من الهند إلى إنجلترا ، حيث لم يكن موجودًا منذ خمس سنوات ، ينزل الدرج إلى السيدة دالواي. يسأل صديقته القديمة عن حياتها وعن عائلتها ، ويخبر نفسه أنه جاء إلى لندن على صلة بطلاقه ، لأنه عاش مرة أخرى ويريد الزواج مرة أخرى. اعتاد على التحدث بسكينه القديم بمقبض بوق ، وهو يقبض عليه حاليًا في قبضة. من كلاريسا ، كما كان من قبل ، يشعر معه بصوت فارغ تافه. وفجأة ، ضرب بيتر ، بقوى مراوغة ، الدموع. يطمئنه كلاريسا ، يقبل يده ، يربت على ركبتها. إنها جيدة وسهلة بشكل مدهش معه. وتومض الفكر في رأسي أنها إذا تزوجته ، يمكن أن يكون هذا الفرح معها دائمًا. قبل أن تغادر بيتر ، تدخل ابنتها إليزابيث ، وهي فتاة ذات شعر داكن تبلغ من العمر سبعة عشر عامًا ، الغرفة مع والدتها. كلاريسا يدعو بيتر لاستقباله.

يسير بيتر حول لندن ويتساءل عن مدى سرعة تغير المدينة وسكانها بينما لم يكن في إنجلترا. ينام على مقعد في الحديقة ، ويحلم بـ Borton ، كيف بدأت Dalloway في رعاية Clarissa ورفضت الزواج من Peter ، حيث عانى بعد ذلك. يستيقظ بيتر ، يذهب أبعد من ذلك ويرى سيبتيموس ولوكريتيا سميث ، اللذين يئسهما زوجها من هجماته الأبدية. يتم إرسالهم لزيارة الدكتور السير ويليام برادشو الشهير. حدث انهيار عصبي نما إلى مرض لأول مرة في سبتيموس مرة أخرى في إيطاليا ، عندما مات في نهاية الحرب ، التي تطوع فيها ، إيفانز ، رفيق ذراعه وصديقه.

ينص د. برادشو على ضرورة وضع سبتيموس في مستشفى للأمراض العقلية ، وفقًا للقانون ، لأن الشاب هدد بالانتحار. لوكريتيا في اليأس.

في وجبة الإفطار ، أخبرت السيدة بروتن ، بالمصادفة ، ريتشارد دالواي وهيو ويتبريد ، اللذان دعتهما إلى عملها المهم الذي عاد إليه بيتر والش مؤخرًا إلى لندن. في هذا الصدد ، ريتشارد دالواي في طريقه إلى المنزل يحتضن الرغبة في شراء كلاريس شيء جميل جدًا. كان متحمسًا لذكرى بطرس ، من شبابه. يشتري باقة جميلة من الورود الحمراء والبيضاء ويريد بمجرد دخوله المنزل أن يخبر زوجته أنه يحبها. ومع ذلك ، ليس لديه روح كافية لاتخاذ قرار بشأن ذلك. لكن كلاريسا سعيدة بالفعل. باقة تتحدث عن نفسها ، وحتى زارها بيتر. ماذا كان يمكنك ان تطلب اكثر؟

في هذا الوقت ، انخرطت ابنتها إليزابيث ، في غرفتها ، في قصة مع معلمها ، الذي أصبح منذ فترة طويلة صديقتها ، وغير متعاطفة للغاية والحسد ملكة جمال كيلمان. كلاريسا تكره هذا الشخص لأخذ ابنتها منها. وكأن هذه المرأة الزائدة ، القبيحة ، المبتذلة ، بدون لطف ورحمة ، تعرف معنى الحياة. بعد انتهاء الفصل الدراسي ، تذهب إليزابيث وملكة جمال كيلمان إلى المتجر ، حيث يشتري المعلم بعض التنورة الداخلية التي لا يمكن تصورها ، ويأكل الكعك على حساب إليزابيث ، وكالعادة ، يشكو من مصيرها المر الذي لا يحتاجه أحد. بالكاد تهرب إليزابيث من الأجواء المزعجة للمحل ومجتمع ملكة جمال كيلمان المهووسة.

في هذا الوقت ، تجلس لوكريتيا سميث في شقته مع سيبتيموس وتصنع قبعة لأحد معارفه. زوجها ، الذي أصبح مرة أخرى لفترة وجيزة كما كان في وقت الوقوع في الحب ، يساعدها في تقديم المشورة. القبعة تخرج مضحكة. انهم يستمتعون بوقتهم. يضحكون بلا مبالاة. جرس الباب يرن. هذا هو دكتور دوم. ينزل لوكريتيا للحديث معه ولا يسمح له بالدخول إلى سيبتيموس ، الذي يخشى الطبيب. تحاول القبة دفع الفتاة للخروج من الباب والصعود للأعلى. سيبتيموس في ذعر. يبتلعه الرعب ، يُطرح من النافذة ويتم تحطيمه حتى الموت.

الضيوف ، السادة الموقرون والسيدات ، يقتربون من Dalloway. تلتقي بهم كلاريسا ، واقفة في أعلى الدرج. إنها تعرف تمامًا كيفية ترتيب حفلات الاستقبال والبقاء في الأماكن العامة. تمتلئ القاعة بسرعة بالناس. حتى رئيس الوزراء يستدعي بإيجاز. ومع ذلك ، تشعر كلاريسا بالقلق الشديد ، فهي تشعر بعمرها ؛ استقبال ، لم يعد الضيوف يمنحونها نفس الفرح. عندما تراقب رئيس الوزراء الراحل بنظراتها ، تذكر نفسها بكيلمانشا ، كيلمانش كعدو. إنها تكرهها. هي تحبها. يحتاج الإنسان إلى أعداء وليس أصدقاء. سوف يجدها الأصدقاء عندما يريدون. هي في خدمتهم.

مع تأخير كبير ، يصل الزوجان برادشو. يتحدث الطبيب عن انتحار سميث. فيه ، في الطبيب ، هناك شيء قاس. تشعر كلاريسا أنها لسوء الحظ أنها لا تريد أن تلفت انتباهه.

يصل بيتر وصديقه الشاب كلاريسا سالي ، وهو متزوج الآن من مصنع ثري ولديه خمسة أبناء بالغين. لم ترَ كلاريسا منذ صغرها تقريبًا ، وتوجهت إليها ، عن طريق الصدفة فقط لتجد نفسها في لندن.

يجلس بيتر لفترة طويلة في انتظار أن يأخذ كلاريسا لحظة ويصعد إليه. يشعر بالخوف والنعيم في نفسه. لا يستطيع أن يفهم ما يغرقه في مثل هذا الارتباك. هذا هو كلاريسا ، يقرر لنفسه.

ورآها.