يحتفل نيكولاي ستيبانوفيتش إشفين بعيد ميلاده الستين. عمل كمدرس لمدة أربعين عامًا ، وكانت الذكرى السنوية له حدثًا لمدينة كاراسين بأكملها: طُبعت صورته في صحيفة محلية ، وسقطت برقيات تهنئة ، ولعب الموسيقيون له في مطعم محلي وجلبوا كعكة رسمية مع ستين شمعة.
بعد شهر ، مع القليل من نيكولاي ستيبانوفيتش ، كما هو الحال دائمًا ، يأتي من المدرسة ، يتحقق من دفاتر الملاحظات ، ثم يقرأ برقيات التهنئة المتأخرة. واحد منهم من الماضي هو من صديق الطالب بطل منذ وقت طويل بطل الاتحاد السوفياتي غريغوري بوخالوف. لكن البرقية التالية بشكل غير متوقع تبين أنها ليست تهنئة. هذا تهديد مجهول للقتل. مؤلفها ، "كحولي" ، "فيلسوف المطعم المشبوه" ، يسمي نيكولاي ستيبانوفيتش "مصدر العدوى العامة" ، الذي عانى منه المؤلف نفسه بالفعل ، وباسم إنقاذ الآخرين ، فهو على استعداد لوضع حد لها ، لأنه ليس لديه ما يخسره. يرى إشفين في البداية أن البرقية مزحة لأحد طلابه ، ولكن في أسلوب الكتابة يستنتج أن المراهق لا يمكنه كتابتها ، ثم تبدأ عمليات البحث الطويلة عن الشخص المجهول.
يدرك نيكولاي ستيبانوفيتش فجأة كيف أنه غير محمي في شقته. يريد الاتصال بالشرطة ، لكن شيئًا يمنعه. في اليوم التالي يخشى الذهاب إلى المدرسة ومع ذلك يذهب. وطوال هذا الوقت يمر بحياته محاولا اكتشاف عدو مجهول.
أليس من تانيا Graube؟ سمع أنها عادت مؤخرا إلى المدينة. كان والد تانيا ، إيفان سيمينوفيتش غراوب ، شقيق قطب السكك الحديدية ، المعلم الأول لـ Yechevin. في المنزل ، لم يكن الصبي يعرف الحب. كان الأب ، صانع الأحذية ، في حالة سكر دائمًا ، ولم تغمس الأم ابنها بالمودة. وآمن إيفان سيمينوفيتش بالصبي وأجبر والديه على الإيمان به. في فصل الشتاء ، من خلال جهوده ، تلقى الصبي أحذية ومعاطف الفرو القصيرة ، وعندما كانا في الرابعة عشرة من العمر ، حملت تانيا ابنة إيفان سيمينوفيتش بعيدا. ولكن بعد ذلك تمت إزالة Graube من منصب المخرج ، وفي مكانه جاء رجل من شعب إيفان سوكوف. كان هو الذي تحدث مع كوليا عن تانيا ، ابنة أتباع المليونير ، وهو زوج غير مناسب لابن صانع أحذية. في البداية ، لم تستطع كوليا فهم سبب إلقاء اللوم عليها. حسنًا ، دعه يثبت أنه ملكه ، سيتخلى عن والده. بهذا ، ذهب في موعد مع تانيا. لكنها لم ترغب في ...
ثم كان هناك اجتماع حيث تحدثت أفضل طالبة كوليا إتشفين ضد المعلم. في الملاحظات الختامية ، قال إيفان سيمينوفيتش إنه عوقب بالفعل بما يكفي: لم يعلم تلميذه تمييز الأكاذيب عن الحقيقة. وفي اليوم التالي مات Graube: مذكرة انتحار ومفتاح لمجلس الوزراء مع الكواشف الكيميائية. دفن غراوب القرية بأكملها ... هل يمكن أن تكون تانيا؟ لم يصدق نيكولاي ستيبانوفيتش ذلك.
يتذكر طالب أنتون يلكين. يقولون أنه عاد إلى المدينة ، واستقر - زوجته وأطفاله ، تيرنر رفيع المستوى نفسه. كل هذا لا يتناسب مع تعريف "الكحولية". لكن هذا الرجل أصبح عدوًا منذ اجتماعهم الأول ، عندما كان لا يزال طالبًا في الصف الرابع وصب الغراء على كرسي المعلم. ثم أعلنت الحرب. كان نيكولاي ستيبانوفيتش من الصعب إرضاءه حيال يلكين ، لكنه عادل. قبل Yelkin في البداية التحدي ، واستعد للدروس ، ثم استسلم. وذات مرة ، عند الاقتراب من المدرسة ، قوبل نيكولاي ستيبانوفيتش بطوب يسقط من السقف. لم يستغرق التحقيق الكثير من الوقت: تم القبض على ييلكين على السطح على الفور. ثم طردوا من المدرسة ... هل يمكن أن يكون هو؟
عشية فحص دفاتر الملاحظات ، اكتشف نيكولاي ستيبانوفيتش عملاً مختلفًا عن نفس الكومة. كان الموضوع إيفان الرهيب ، "قاسيًا ، ولكنه عادل" ، وفقًا للأغلبية ... حتى دائمًا ما يرمي شيئًا كتبته ليفا بوشاروف هذه المرة "مثل أي شخص آخر". لكن طالبًا بارزًا زويا زيبكوفيتس نقل عن كوستوماروف عن مقتل زوجتي الشماس على يد إيفان وأصدر جملة مختلفة: "إذا كان هناك أي تقدم في وقته ، فهذا لا يستحق إيفان". تردد نيكولاي ستيبانوفيتش لفترة طويلة ما يجب القيام به مع هذا التكوين. ضع اثنين - تغلب على الرغبة في البحث في مكان ما بجانب كتاب دراسي. لا تضعها - ستقرر أن Kostomarov هو الحقيقة ، وسوف يعتاد على التفكير بالطريقة القديمة. ومع ذلك ، فقد وضع هذا العزم ، وقرر الآن القيام بعمل "غير تربوي" - لوضع شكوكه في المناقشة في الفصل الدراسي.
يسأل تلميذه المحبوب لينا شروخوف - إنها تعرف دائمًا ما يريد المعلم سماعه. والآن تحدثت بذكاء عن الدور التقدمي لإيفان الرهيب ، وبنظرة منتصرة ذهبت إلى المكان. ثم أدرك نيكولاي ستيبانوفيتش أنه ، بعد أن علم لينا وجهات النظر التقدمية ، لم يثر السخط تجاه القتل. وهذا الطالب ، الذي كان يعتقد دائمًا أنه حظه ، تبين أنه ثقبه.
كان خائفا من السير في الشوارع ، لكنه لم يستطع تحمل الاختباء ، ولهذا السبب لم يذهب إلى المنزل مباشرة ، لكنه تحول إلى حديقة عامة ، وجلس وفكر. هناك ، وجد أنطون يلكن. ولكن بدلاً من الرصاصة المتوقعة ، سمع يشيفين كلمات شكر من الطالب السابق للعلوم ، للعدالة ، لمعارضته طرده من المدرسة. هذه الكلمات الدافئة غير المتوقعة تدعم نيكولاي ستيبانوفيتش ، ويعود إلى المنزل. وهناك ينتظر بالفعل لقاءه الجديد مع الماضي وأخطائه ، ابنته فيرا.
كانت فيرا من المفضلات لدى Yechevin ، وحتى السادسة عشرة من عمرها كان سعيدًا فقط بالنظر إليها. ولكن في السادسة عشرة ، أصبحت فيرا حاملاً. مع الأخلاق ثم كان صارما. كان هو نفسه باستثناء ابنته من المدرسة. هذا لم يؤثر على حياته المهنية ، على الرغم من أنه استطاع. ذهبت فيرا للعمل في مستودع السيارات ، وتزوجت من السائق الذي شربها وضربها. قبل عام ، أصبحت فيرا معمدانية. لم يستطع نيكولاي ستيبانوفيتش أن يعترف بأن حفيده سيتم تربيته في مثل هذا الجو ، أراد أن يأخذه بعيدًا ، لكنه تردد. وجاءت فيرا للحديث عن ابنها. أثار غضبها غضب والدها ، وقرر بحزم أن يلتقط حفيده ، لكنه فجأة رأى شيئًا في عينيها يفهمه: يمكن أن تكون مؤلفة الملاحظة ، وتخلت عن نيته. لقد روعته إمكانية أن تريد ابنته موته. شعر بالحاجة إلى إخبار شخص ما عن مخاوفه وألمه. لكن لمن؟ سيبدأ الأصدقاء في الإنين والندم ، لكنه لم يكن بحاجة لذلك. ثم يذهب إلى مدرس الأدب الشاب ليدينيف ، وهو معارض لأساليبه التربوية. لم يكن هذا ليعلم لينا شروخوف ألا يقدر الحياة البشرية. لكن ليدنييف لم يستمع: كان ينتظر ضيفًا ورافق زائرًا غير لائق. لكن نيكولاي ستيبانوفيتش بحاجة إلى التحدث مع شخص ما. قرر الذهاب إلى ابنته. ومع ذلك ، لم يكن هذا مطلوبًا: يصبح المدعي العام مستمعًا له ، والذي يتفوق بعد محاولة فاشلة للهروب. "المحكمة" تجري في مقهى "البتولا". لن يتذكر نيكولاي ستيبانوفيتش متهمه لو لم يقدم نفسه. كان سيرجي كروبوتوف. خلال الحرب ، تم القبض على والده ، وأصبح شرطيًا ، لكنه كان مرتبطا بالحزبيين. بعد الحرب ، كان في المخيم ، وعندما عاد ، بدأ الرفاق يطالبون سيروزا بنبذ والده. رفض. ثم بدأوا بالمطالبة بطرده من المدرسة. أراد نيكولاي ستيبانوفيتش مساعدة الصبي ، وتركه بعد المدرسة ، ونصحه بالتحدث ضد والده. في تلك اللحظة ، انتهت حياة سيرجي. لم يستطع أن يغفر أكاذيبه ، ولم يستطع أن ينظر إلى والده في عينه ... لقد غادروا المدينة ، لكن السلام في عائلتهم لم يأتِ.
تم منح نيكولاي ستيبانوفيتش الفرصة لإبداء الأعذار ، ولكن حتى مع اختلاق الأعذار ، كان يشعر بالاشمئزاز من نفسه. ثم لم يطلق سيرجي النار ، لكنه أعطاه بندقية ببساطة ، وعاد بها إلى المنزل.
ومع ذلك ، لم يستطع إطلاق النار على نفسه ، لأن الحياة أصعب من الموت. يجب أن يرى الشمعة الحادية والستين على كعكة عيد الميلاد.
