اسم "هرقل" يعني "المجد للإلهة هيرا". كانت الإلهة هيرا الملكة السماوية ، زوجة المرشد الأعلى زيوس الرعد. وكان هرقل آخر أبناء زيوس الدنيويين: فقد نزل زيوس إلى العديد من النساء البشر ، ولكن بعد ألكمين ، أم هرقل ، لم يعد لأحد. كان من المفترض أن ينقذ هرقل آلهة الأولمبيين في الحرب على السلطة على العالم ضد العمالقة المولودين على الأرض وتمردوا ضدهم: كان هناك نبوءة بأن الآلهة ستهزم العمالقة فقط إذا جاء رجل واحد على الأقل لمساعدتهم. أصبح هرقل مثل هذا الرجل. يجب أن تكون هيرا شاكرة له مثل جميع الآلهة. لكنها كانت الزوجة الشرعية لزيوس ، راعية جميع الزيجات القانونية ، وابنها غير الشرعي لزوجها ، وحتى حبيبها ، كان يكرهها. لذلك ، فإن جميع الأساطير حول حياة هيراكليس الأرضية هي الأساطير حول كيفية ملاحقة الإلهة هيرا له.

كانت هناك ثلاث حكايات رئيسية من هذا القبيل. أولاً ، حول أفعال هرقل الاثني عشر: رتبت هيرا بحيث يجب أن يخدم هرقل العظيم اثني عشر خدمة قسرية إلى القيصر Eurystheus المهملة. ثانيًا ، عن جنون هرقل: أرسل هيرا جنونًا عليه ، فقتل أطفاله من القوس ، وظنهم أنهم أعداء. ثالثًا ، حول استشهاد هرقل: تأكدت هيرا من أن زوجة هرقل ، دون علمها ، قدّمت له عباءة مشبعة بالسم ، الأمر الذي عذب البطل لدرجة أنه أحرق نفسه على المحك. حول التضحية بالنفس لهرقل ، كتب سوفوكليس مأساته Trakhinyanki. وحول جنون هرقل ، كتب يوريبيدس مأساة "هرقل".

في أجزاء مختلفة من اليونان ، كما هو الحال دائمًا ، تم سرد هذه الأساطير بطرق مختلفة. في وسط اليونان ، في طيبة ، حيث من المفترض أن يكون هرقل مولودًا ، كان من الأفضل تذكر قصة الجنون. في الجنوب ، في أرغوس ، حيث خدم هرقل القيصر يوريستيوس ، كان من الأفضل تذكر قصة اثني عشر عملاً. في الشمال ، بالقرب من جبل إيتا ، حيث كانت هيراكليس قبر الجنازة ، تحدثوا عن التضحية بالنفس. وقالوا في أثينا بشكل مختلف: وكأن هرقل لم يحرق نفسه ، بل وجد الملاذ الأخير من غضب هيرا هنا في أثينا ، مع صديقه الشاب البطل الأثيني ثيسيوس. أخذت هذه الأسطورة النادرة يوريبيدس لإطلاق مأساته. واسم زوجته هرقل ليس ديجانير (مثل سوفوكليس) ، لكن ميغارا (كما دعوا لها في طيبة).

كان زيوس الأب السماوي لهيراكليس ، وكان البطل أمفيتريون ، زوج والدته ألكمينا ، هو والد هيراكليس الأرضي. (في وقت لاحق ، سيكتب رومان بلافت كوميديا ​​عن Amphitrion و Alkmene و Zeus.) عاش Amphitrion في طيبة. ولد هيراكليس هناك ، حيث تزوج من الأميرة ذيبان ميغارا ، من هناك ذهب إلى أرغوس لخدمة القيصر Eurystheus. اثنا عشر سنة - اثنتا عشرة خدمة في أرض أجنبية ؛ هذا الأخير هو الأسوأ: كان على هرقل أن يذهب تحت الأرض ويخرج من هناك كلبًا رهيباً بثلاثة رؤوس يحرس مملكة الموتى. ومن مملكة الموتى - عرف الناس - لم يعد أحد. واعتبر هرقل ميتًا. استفاد هذا من الملك الشرير المجاور ليك (اسمه يعني "الذئب"). قبض على طيبة ، وقتل ملك طيبة ، والد ميغارا ، وحكم على ميغارا وأطفالها ، وأمفيتريون القديمة حتى الموت.

هذا هو المكان الذي تبدأ فيه مأساة Euripides. على المسرح - Amphitrion و Megara والأبناء الثلاثة الصغار الصامتين لها ولهرقل. إنهم يجلسون أمام القصر على مذبح الآلهة - طالما أنهم متمسكون به ، فلن يتم لمسهم ، لكن قوتهم تنفد بالفعل ، ولا يوجد مكان لانتظار المساعدة. يأتون إليهم شيوخ طيبة ، ويعتمدون على العصي ويشكلون جوقة - ولكن هل هذا مفيد حقًا؟ Amphitrion ، في مونولوج طويل ، يخبر الجمهور بما حدث هنا وينتهي بالكلمات: "فقط في المتاعب ، نعرف من هو الصديق ومن ليس كذلك." ميغارا يائسة ، ومع ذلك يشجعها Amphitrion: "السعادة والمصيبة يحل محلهما خلافة: ماذا لو أخذها هرقل وعاد؟" ولكن هذا لا يعتقد.

يظهر وجه الشر. "لا تتشبث بالحياة! لن يعود هرقل من العالم التالي. هرقل ليس بطلاً على الإطلاق ، ولكنه جبان. حارب دائما ، ليس وجها لوجه ، بالسيف والرمح ، ولكن من بعيد ، مع السهام من القوس. ومن سيصدق أنه ابن زيوس وليس ابنك العجوز! لي الآن أعلى ، والموت لك ". يقبل Amphitrion التحدي: "هل هو زيوس الابن - اسأل العمالقة الذين سقطوا!" آرتشر في المعركة أخطر من آرتشر. نسي طيبة مقدار ما يدينون به لهرقل - الأسوأ بالنسبة لهم! والمغتصب سيدفع ثمن العنف ". ثم تستيقظ ميغارا. "كفى: الموت فظيع ، لكنك لن تعارض القدر. لا يأتي هرقل إلى الحياة ، والشرير لا يعقل. "دعني ألبس أبنائي بزي جنائزي - وأرشدنا إلى الإعدام!"

الجوقة تغني أغنية لمجد أفعال هرقل: كيف تغلب على أسد حجري وقنطور برية ، هيدرا ذات رؤوس كثيرة وعملاق ثلاثي الجسم ، ألقى غزالًا مقدسًا وروض الخيول المفترسة ، هزم الأمازون وملك البحر ، رفع السماء على كتفيه وأسقط تفاح الجنة الذهبية على الأرض ، نزل إلى أرض الموتى ، ولا يوجد مخرج ... يقود ميغارا وأمفيتريون أبناء هرقل: "ها هم ، لقد تركوا طيبة لواحدة ، إلى أرغوس أخرى ، لثالث إيخاليا ، لجلد أسد ، إلى ناد آخر ، إلى القوس الثالث والسهم ، والآن انتهوا. زيوس ، إذا كنت تريد حفظها ، وفر! هرقل ، إذا كنت تستطيع أن تظهر لنا ، تعال! "

وهرقل. لقد غادر لتوه مملكة الموتى ، ولم تعتاد عينيه على الشمس ، ويرى الأطفال ، وزوجته ، والأب في ملابس الجنازة ولا يصدق نفسه: ما الأمر؟ متحمس ، يشرح له ميغارا وأمفيتريون على عجل: الآن سيأتي ليك لقيادتهما إلى الإعدام. "ثم - كل ذلك إلى القصر!" وعندما يدخل ، سيتعامل معي. لم أكن خائفا من جحيم كلب - هل سأخاف من وجه بائس؟ " تشيد الجوقة بقوة الشباب من هرقل. الوجه يأتي ، على بعد خطوات من القصر ، تتجمد الجوقة. من خلف الكواليس ، يسمع صوت أنين من وجه الموت ، والجوقة تغني أغنية رسمية منتصرة. إنه لا يعرف أن الأسوأ قادم.

تظهر إلهتان فوق المشهد. هذه هي إيريدا ، رسول هيرا ، وليسا ، ابنة الليل ، إله الجنون. بينما قام هرقل باثني عشر مآثر ، كان تحت حماية زيوس ، لكن المآثر انتهت ، والآن سيأخذ هيرا. سيهاجم الجنون هرقل ، مثل صياد الفريسة ، مثل متسابق الحصان ، مثل قفزة في حالة سكر. تختفي الآلهة ، ولا يوجد سوى جوقة على المسرح ، وهو مرعوب بسبب المسرح - صرخات ، خشخيشات الموسيقى ، ترتجف الأرض ، ينفد رسول خائف. يقول: بعد أن هزم ليكا ، بدأ هرقل في تقديم تضحية طاهرة ، لكنه تجمد فجأة ، وكانت عيناه مصابة بالدم ، وظهرت الرغوة على شفتيه: "إنه ليس هو ، وليس Eurystheus ، لكنني بحاجة إلى Eurystheus ، معذبي! ها هم أولاده! " وهرع إلى أبنائه. أحدهم يختبئ خلف عمود - يضربه هرقل بسهم. يندفع آخر إلى صدره - هرقل يحطم ناديه. مع هروب ميغارا الثالث إلى سلام بعيد - اقتحم هرقل الجدار وسحق كلاهما. يلجأ إلى Amphitrion وهو مستعد لقتل والده - ولكن بعد ذلك تظهر الإلهة القوية أثينا ، راعية هيراكليس ، تضربه بحجر ضخم ، يسقط ويسقط في حلم ، ثم يربطه المنزل فقط ويثبته بشظية العمود.

الغرف الداخلية للقصر: هرقل ينام عند العمود ، فوقه Amphitrion المؤسف ، حول أجسام Megara والأطفال. أمفيتريون والجوقة ينوحان على أنه ميت. هرقل يستيقظ ببطء ، ولا يتذكر أو يفهم أي شيء - ربما يكون في الجحيم مرة أخرى؟ لكنه الآن يتعرف على والده ، ويسمع ما حدث ، ويديه غير مقيدتين ، ويرى جريمته ، ويفهم ذنبه وهو مستعد لإعدام نفسه برمي نفسه على السيف. ثم يظهر ثيسيوس.

ثيسيوس شاب ، ولكنه مجيد بالفعل: لقد حرر الأرض بأكملها من اللصوص ، وقتل رجل الثور في مينوتور في كريت وأنقذ أثينا من تحية لهذا الوحش ، ونزل إلى مملكة الموتى من أجل الحصول على عشيقة تحت الأرض بيرسيفون لصديق ، ولم ينقذه سوى هرقل من هناك وجلبت الضوء الأبيض. سمع أن الوجه الشرير كان متفشياً في طيبة ، وسارع بالمساعدة ، لكنه ظهر متأخراً. يقول له هرقل: "علي أن أموت". - أحضرت إلى طيبة غضب حراء. طغت على مجد مآثري برعب هذه الجريمة. موت أفضل من الحياة تحت لعنة. نرجو أن تنتصر هيرا! " أجاب ثيسيوس "لا". - لا أحد بلا خطيئة: حتى الرياضيين في السماء يخطئون ضد والدهم ، تيتان ، الجميع عرضة لمصير شرير ، ولكن لا يستطيع الجميع مقاومته ؛ هل أنت تتخبط اترك طيبة ، عش معي في أثينا ، لكن عش! " وهرقل هو أدنى. ويكرر قائلاً: "في المتاعب فقط ، نعرف من هو الصديق ومن ليس كذلك". - لم يبكي هرقل قط ، والآن يسقط دمعة. عذرا ميت! وأنت طيبة ، صرخة من أجل الموتى ومن أجلي ، الأحياء: هيرا قيدتنا في عقدة واحدة. "

بالاعتماد على صديق ، يترك هرقل المسرح.