: الشاب متهم بقتل والده. يكتشف شيرلوك هولمز أن القاتل هو أحد معارف الضحية منذ فترة طويلة الذي سرق عربات ذات مرة على طرق أستراليا.
تم العثور على السيد مكارثي معين مقتولا في وادي Boscomian. أكبر مالك للأرض في المنطقة هو السيد جون تينر ، الذي حصل على رأسماله في أستراليا وعاد إلى وطنه منذ عدة سنوات. وسلم إحدى مزارعه إلى صديقه القديم ، السيد مكارثي ، الذي جاء أيضاً من أستراليا. مكارثي لديه ابن وحيد ، جيمس ، وتينر لديه ابنة واحدة ، أليس. توفيت زوجات الرجلين منذ زمن طويل.
في يوم المأساة ، غادر مكارثي المنزل وتوجه إلى بحيرة صغيرة في وادي بوسكوم ، قائلاً إنه في عجلة من أمره لعقد اجتماع مهم. سرعان ما التقى مكارثي بابنه الذي كان في يده بندقية. سمع أحد السكان المحليين كيف يتشاجر الأب والابن ، ورأى كيف تأرجح جيمس في والده. خافت ، فاندفعت للحصول على المساعدة ، ولكن بعد ذلك جاء جيمس يركض ، دون مسدس ، مع الدم على يديه ، وقال إنه وجد والده ميتًا. تم العثور على الرجل الميت بالقرب من البحيرة ، وتم سحق جمجمته بسلاح حاد ، وكان بندقية ملقاة في مكان قريب. ألقت الشرطة القبض على جيمس ، على الرغم من أنه نفى أي تورط.
قال المشتبه به إنه أمضى عدة أيام في بريستول.بعد عودته ، ذهب للصيد إلى البحيرة وهناك سمع صرخة "كو!" التي اتصل بها هو ووالده ببعضهما. سأل الأب تقريبًا ما كان يفعله هنا ، وتحولت المحادثة إلى شجار حول السبب الذي لا يريد أن يقوله. غادر جيمس ، ولكن سرعان ما سمع صرخة ، وعاد وشاهد والده يحتضر. قبل وفاته ، تمتم مكارثي ببضع كلمات ، واحدة منها بدت وكأنها "فأر". بدا لجيمس أنه على الأرض يوجد شيء رمادي ، مثل منقوشة. إيمانا منها ببراءته ، دعت ابنة السيد تينر المفتش Leistred للحماية. قام Leystred بتسليم القضية إلى المحقق العظيم Sherlock Holmes.
يسافر هولمز ، مع صديقه المخلص الدكتور واتسون ، إلى وادي بوسكوم. أخبرته أليس تينر أن الشجار بين الأب والابن مكارثي كان بسببها. أراد السيد مكارثي منهم أن يتزوجوا من جيمس ، لكن والدها كانت ضد جيمس - جيمس لا يزال صغيرًا جدًا.
هولمز يزور جيمس مكارثي في السجن. يعترف الشاب للمحقق العظيم بأنه يحب أليس بشغف ، ولكن منذ عدة سنوات تزوج بحماقة من بريستول بارميد ولا أحد يعرف ذلك. لذلك ، استمع بصمت إلى اللوم لرفضه الزواج من صديقته. ومع ذلك ، بعد أن علمت أن جيمس تم اتهامه بالقتل ، ذكر البارميد أن لديها زوجًا قانونيًا لفترة طويلة ، ولا شيء يربطها بجيمس.
يلفت المحقق العظيم الانتباه إلى نقطتين: لم يكن مكارثي يعرف متى سيعود ابنه ، لذلك كان عليه أن يلتقي بشخص آخر بجانب البحيرة ، ويصرخ "Co!" رن قبل أن يعرف الأب عودة ابنه.
يصل هولمز إلى مسرح الجريمة. بعد فحصه ، خلص إلى أنه كان هناك شخص ثالث ، طويل القامة ، عرجاء يسار عرج ، يدخن السيجار الهندي بقطعة فم. يجد المحقق العظيم سلاح قتل - حجر. وتبين أن السيد تينر هو العرجاء الأيسر: إلى جانب ابنه ، الصرخة الأسترالية ، "شارك! كان مكارثي يمكنه الاتصال به فقط ، و "الجرذ" هو نهاية اسم ولاية بالاريت الأسترالية.
السيد تينر يؤكد استنتاجات هولمز. كان قاطع طريق في مناجم أسترالية وعربات سرقة على الطرق. ذات مرة ، بعد أن سرق شاحنة واحدة ، غادر المدرب ، الذي كان مكارثي ، على قيد الحياة. بالعودة إلى إنجلترا كرجل ثري ، اشترى السيد تينر العقار وبدأ يعيش حياة هادئة وصادقة. لسوء حظه ، التقى مكارثي الفقير ، الذي بدأ في ابتزازه. لم يأخذ ثينر المال منه للإيجار ، لكن مكارثي بدأ يطالب ثينر بالزواج من أليس إلى جيمس. لم يعارض تينر الشاب ، لكنه لم يرغب في أن يكون مرتبطًا بمكارثي.
وافق تينر ومكارثي على مقابلة البحيرة. عند الوصول إلى الوقت المحدد ، سمع تينر كيف أجبر مكارثي ابنه على الزواج من أليس ، ولم يهتم كيف سترد أليس نفسها على هذا. من اليأس ، قرر تينر المصاب بمرض عضال أن يقتل.
تحت ضغط من الأدلة التي قدمها شيرلوك هولمز ، تبرئ هيئة المحلفين جيمس مكارثي. يموت السيد تينر قريبًا ، ويعيش جيمس وأليس بهدوء في زواج سعيد.
